Кавія свійська (морська свинка)

Кавія свійська, кавія звичайна, або «морська свинка»  — лат. Cavia porcellus — ссавець з групи гризунів родини кавієві (Caviidae) роду кавія (Cavia).

Вперше морські свинки були приручені близько 5000 р. до н. е. гірськими племенами Андів, які їх вирощували для того, щоб їсти. До Європи морська свинка потрапила через океан з Північної Америки.

Вид описаний як «Cavia porcellus», що дослівно означає «кавія порося». Кавії відомі тільки в культурі, у природних умовах цей вид не відомий. Припускається, що пращуром одомашненої форми є вид Cavia tschudii — кавія гірська.

Первинно цих «поросяток» називали «заморськими свинками», чим підкреслювали їхнє далеке походження. Надалі виникло кілька вторинних тлумачень, пов'язаних з подальшим трансформованим зоонімом «морська свинка»: 1) назва пішла від того, що під час довгих подорожей по морю, цих маленьких тваринок брали з собою й використовували як їжу (зумовлено тим, що морські свинки ростуть та розмножуються досить швидко); 2) «морські свинки» отримали свою назву завдяки своїй здатності хрюкати (перше не виключає друге).

В наш час морські свинки продовжують бути певним священним звіром серед індіанських племен півдня Америки. Індіанці використовують їх як певного роду дарунки. Морські свинки також використовувалися і для різних релігійних обрядів. Тепер морські свинки слугують як домашні тваринки, живі забавки.

В різних країнах морську свинку називають по різному.

Довжина тіла в залежності від породи, 25 — 35 см. Хвіст, як правило відсутній. Дорослий самець морської свинки важить 800–1500 г, а самка — 600–1200 г. Природне забарвлення коричнювато-сірувате, з світлішим черевцем. Використовуються як лабораторні тварини. Виведено багато порід, що розрізняються структурою, довжиною і забарвленням шерсті. Породи домашніх морських свинок поділяються на групи: короткошерстих (селф, агуті і багато інших), довгошерсті (шелті, текселей, перуанська, Меріно та інші), жорсткошерстні (абіссінців, американські тедді, рекси і т. д.), порода без шерсті (Болдуін). Будова тіла домашніх морських свинок значно відрізняється від будови тіла їх диких побратимів.

Походження. Батьківщина — Перу. Воліють населяти відкриті простори передгірних районів. Живуть невеликими групами в норах, виривають їх самі або займають чужі. Тварини сутінкові.

Морська свинка, як різновид гризуна, потребує злакової їжі. Можна придбати готовий корм у магазині.

Якісне сіно — основний корм морських свинок. Воно повинно бути у них у вільному доступі як взимку, так і влітку. За причини особливої будови травної системи, свинки споживають їжу часто і маленькими порціями. Сіно сприяє нормалізації роботи травного тракту, окрім того, багато в чому завдяки сіну належним чином сточуються зуби. На другому місці зерновий корм або комбікорм — спеціальні суміші для свинок, що продаються у зоомагазинах і на зооринках. В залежності від виробника він може включати в себе пшеницю, ячмінь, овес, просо, кукурудзу, горох, арахіс, насіння соняшника, зерновий гранулят та вітамінно-смакові добавки. Морським свиинкам не властиво переїдання. Слід уважно читати рекомендації по годівлі вказані на упаковках з готовим кормом. Комбікорм потрібно розводити зерновим або готовим гранульованим кормом, слідуючи процентному співвідношенню.

Морські свинки — ідеальні домашні тварини, навіть маленькі діти можуть легко доглядати за ними. Не рекомендується заводити свинок дітям молодше 7 років. Дитина легко може травмувати тварину. Морські свинки практично ніколи не кусаються, вони дуже довірливі і добродушні. Морських свинок можна привчити відгукуватися на кличку. Вони зустрічають господарів радісним свистом. Муркочуть і видають різні звуки при доторканні. Люблять сидіти на руках. Для морських свинок небезпечні падіння навіть з маленької висоти.

Якщо свинка живе у вас на кухні і коли ви дістаєте який-небудь продукт (особливо які їм не можна), свинка починає пищати, просячи її пригостити. Тварина просить не те, що ви дістали, воно просто хоче їсти. Не варто плутати звуки морських свинок. Морські свинки видають різні звуки. Кожен звук має своє позначення. Вагітні свинки або свинки, які довгий час знаходяться без самця, коли самець поруч, видають звук, що нагадує спів птаха. Можуть «цвірінькати» від 2-15 хвилин, зазвичай в темну пору доби. Проте, це досить рідкісне явище.